Conforme publicado pela Barrons na última quinta-feira (19), a NVIDIA, gigante do processamento gráfico e inteligência artificial, através da divisão de investimentos NVentures, se juntou ao bilionário Bill Gates para financiar reatores nucleares de próxima geração destinados a abastecer data centers.
O investimento está inserido em um aporte de US$650 milhões (R$3.5 bilhões) na TerraPower, empresa fundada por Gates, que agora ultrapassa US$1,4 bilhão (R$7,7 bilhões) em financiamento.
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Por que reatores nucleares?
Com a explosão da demanda por processamento de IA, que dispara o consumo energético, data centers precisam de fontes limpas, confiáveis e 24/7.
Fontes renováveis como solar e eólica ainda enfrentam limitação de estabilidade e armazenamento. Reatores nucleares modulares (SMRs) oferecem energia contínua, com baixas emissões de carbono e menor pegada em comparação aos modelos tradicionais.
Detalhes do investimento
Vale destacar que o aporte de NVIDIA soma-se aos valores investidos por Gates e pelo conglomerado sul-coreano HD Hyundai. A NVentures, braço de venture capital da verdinha, não revelou montante específico, mas se destacou como investidor principal nessa rodada.
Segundo Mohamed “Sid” Siddeek, executivo da NVentures, “À medida que a IA continua transformando indústrias, a energia nuclear se tornará fonte vital para alimentar essas capacidades”. Jensen Huang, CEO do Time Verde, reforça: “nuclear é maravilhoso como uma fonte de energia sustentável”.
A tecnologia da TerraPower
A TerraPower desenvolve o reator Natrium, um SMR com 345 MW de capacidade, refrigerado a sódio e equipado com bateria de sais fundidos que permite picos de até 500 MW por 5,5 horas. O projeto piloto está em construção em Kemmerer, Wyoming, com previsão de operação em 2030, contando com apoio do Departamento de Energia dos EUA e licença em andamento.
Além da corporação de Bill Gates, outras empresas como Oklo (investida por Sam Altman da OpenAI), X-Energy (Amazon) e Kairos Energy (Alphabet/Google) também apostam nos SMRs, em uma corrida para fornecer energia aos hiperescalares de IA. Só em 2025, startups nucleares levantaram mais de US$1 bilhão (R$5,5 bilhões), entre TerraPower e Oklo.