Na última quarta-feira (16), o Estadão publicou que a Universidade de São Paulo (USP) anunciou um projeto inovador que pode transformar a forma como semicondutores são produzidos no Brasil, com a criação de uma fábrica portátil de chips, chamada PocketFab.
Apresentada em evento no Espaço Iris, a iniciativa une universidade, indústria e centros de treinamento para desenvolver uma fábrica compacta, modular e sustentável, capaz de fabricar semicondutores em escala piloto com custos muito menores que os de uma planta tradicional.
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A proposta da PocketFab é exatamente enfrentar uma das maiores barreiras à produção local de chips: o alto custo e a complexidade das fábricas convencionais.
Os diferenciais
Plantas tradicionais demandam investimentos bilionários, infraestrutura gigante e longos períodos de retorno sobre o investimento, o que historicamente afastou a maioria dos países emergentes da cadeia de produção propriamente dita.
O modelo da PocketFab, por sua vez, é reduzido, reconfigurável e segmentado em módulos integrados que replicam as operações essenciais de uma linha de fabricação de semicondutores, desde a micromanufatura aditiva até etapas de litografia, metalização, empacotamento e testes dos chips.
O projeto na prática
Na prática, isso significa que universidades, startups, parques tecnológicos e centros de inovação poderão ter acesso a processos de produção que antes só estavam ao alcance de grandes conglomerados internacionais.
A PocketFab conta com módulos de salas limpas, estações de metrologia e testes, permitindo fabricar desde microprocessadores usados em IA até sensores ambientais, dispositivos IoT e componentes ópticos ou microeletromecânicos (MOEMS).
Segundo o diretor do InovaUSP, Marcelo Zuffo, a solução foi pensada para tornar a logística de produção de chips tecnicamente viável e economicamente acessível, pois o custo seria cerca de um centésimo do de uma fábrica tradicional, ainda que a capacidade de produção seja menor.
Sustentabilidade em foco
Além disso, a PocketFab foi concebida com ênfase em sustentabilidade ambiental, visto que ao reduzir o consumo de energia, água e produtos químicos em comparação com fábricas convencionais, pode abrir caminho para certificações e estabelecer padrões de produção mais responsáveis em um setor que tradicionalmente é intensivo em recursos.